Gegenwärtige Herausforderungen für die multilaterale Ökumene
Die christliche Landschaft in Deutschland ist komplex. Betrachtet man die neuesten Zahlen der beiden mitgliederstärksten Kirchen in Deutschland, der evangelischen und der römisch-katholischen, so ist noch ungefähr jeder zweite Mitglied einer dieser beiden Kirchen. Als drittstärkste Konfession gilt mit einem großen Abstand die Orthodoxe Kirche.
Damit ist in Deutschland eine Sondersituation in Europa und weltweit gegeben. In keinem anderen Land gibt es zwei christliche Konfessionen, die sich in den Mitgliederzahlen derart stark ähneln. Viele Kirchen, die weltweit hohe Mitgliederzahlen verzeichnen können, sind hingegen in Deutschland verhältnismäßig klein, das gilt beispielsweise für die methodistische Kirche oder klassische Freikirchen wie den Baptismus. Diese
Ökumene ist bunt, multilateral, vielfältig und mittlerweile an vielen Orten auch interkulturell aufgestellt.
Dominanz zweier christlicher Konfessionen führt zuweilen zu einem Ungleichgewicht. Ökumene wird dann als bilaterale Zusammenarbeit zwischen der römisch-katholischen und der evangelischen Kirche wahrgenommen, deren leitende Geistliche im Fokus stehen. Andere kleinere christliche Gemeinschaften haben es bisweilen schwerer, sich im Konzert der christlichen Stimmen Gehör zu verschaffen. Dabei wäre es durchaus bereichernd und vielfach auch angebracht, die Erfahrungen aller Kirchen mit einzubeziehen. Weiterhin könnte eine Partizipation vieler Kirchen eine Stärkung des christlichen Zeugnisses in die Gesellschaft hinein bedeuten, dessen Relevanz in der gegenwärtigen Situation kaum überschätzt werden kann.
2021 als „Jahr der Ökumene“
Verschiedene Plattformen der multilateralen Zusammenarbeit haben sich mittlerweile auf lokaler, regionaler, nationaler, europäischer und weltweiter Ebene etabliert. Dazu gehören neben der Vereinigung evangelischer Freikirchen (VeF) zum Beispiel die Konferenz Europäischer Kirchen (KEK) oder weltweit der Ökumenische Rat der Kirchen (ÖRK) mit seinen insgesamt 350 Mitgliedskirchen. In Deutschland hat sich 1948 die Arbeitsgemeinschaft Christlicher Kirchen (ACK) mit gegenwärtig 25 Mitgliedskirchen auf nationaler Ebene gegründet. Im Lauf der Zeit hat sich diese Form der Zusammenarbeit auf die regionale und die lokale Ebene ausgeweitet, sodass die ACK wohl als die einzige in dieser Form bestehende multilaterale Plattform bezeichnet werden kann.
In der kommenden Zeit wird die multilaterale Ökumene, wie sie sich in ganz besonderer Weise in der ACK kristallisiert, vor interessante Herausforderungen gestellt. Der Blick richtet sich bereits jetzt auf das Jahr 2021, in dem mit dem 3. Ökumenischen Kirchentag (ÖKT) in Frankfurt am Main im Mai und mit der Vollversammlung des oben schon benannten ÖRK in Karlsruhe im September zwei Großereignisse ihre Schatten vorauswerfen, die das Potenzial haben, die ökumenische Landschaft nachhaltig zu prägen. Aus diesem Grund hat die ACK in Deutschland das Jahr 2021 als „Jahr der Ökumene“ proklamiert, von dem sie sich konkrete und weiterführende Schritte auf dem Weg der Versöhnung und der Einheit der Christen verspricht.
Auf dem Weg nach Frankfurt
Wenden wir uns in einem ersten Schritt dem 3. ÖKT zu, der vom 12. bis 16. Mai 2021 in Frankfurt am Main stattfindet. Nach den beiden Ökumenischen Kirchentagen in Berlin 2003 und in München 2010 findet der 3. ÖKT in veränderten kirchlichen und gesellschaftlichen Zusammenhängen statt. Die evangelische und römisch-katholische Kirche verlieren massiv an Mitgliedern. Gleichzeitig entstehen durch die zunehmende Pluralität und Interkulturalität sogenannte Migrationskirchen in Deutschland, die durch ihr Verständnis von Zusammenhalt, Spiritualität und Gemeindeleben nicht so recht in das Schema der traditionellen Ökumene passen wollen. Der pentekostal-charismatische Zug des Christentums hat auch in Deutschland längst Eingang gefunden und zwingt dazu, neue Wege des Dialogs und des Gesprächs zu suchen. Die kirchliche Landschaft steht vor Veränderungen. Dieser Situation muss sich ein ÖKT stellen. Dabei ist es notwendig, die christliche Realität Deutschlands stärker als bei den beiden vergangenen Kirchentagen in den Blick zu nehmen. Ökumene ist bunt, multilateral, vielfältig und mittlerweile an vielen Orten auch interkulturell aufgestellt. Wenn der ÖKT diesen Namen wirklich verdient, zieht er sich nicht auf einen „Evangelischen Katholikentag“ zurück, sondern beteiligt Christen jeglicher Denominationen und Traditionen an seinem Programm. Dass der Kirchentag in Frankfurt stattfindet, ist dabei ein besonderes Zeichen, denn diese Stadt steht wie vielleicht keine andere in Deutschland für Globalisierung, Vielfalt und Interkulturalität. Unumgänglich ist es dann auch, die entsprechenden Institutionen, die sich der multilateralen Arbeit verschrieben haben, sichtbar zu machen und auf ihre Erfahrungen in diesem Themenfeld zurückzugreifen. Ein solcher ÖKT ist eine große Herausforderung für alle Beteiligten, hat aber durchaus großes Potenzial, durch Öffentlichkeitswirkung und durch aktuelle Themensetzungen dazu beizutragen, dass den Kirchen wieder eine gesellschaftsverändernde Kraft zugetraut wird.
Versöhnung soll sichtbar werden
Das nächste Großereignis im Jahr 2021 steht nur wenige Monate nach dem ÖKT etwas südlicher an: Der Ökumenische Rat der Kirchen, die weltweite Organisation mit 350 Mitgliedskirchen, kommt zu seiner Vollversammlung nach Karlsruhe. Es ist erst das dritte Mal, dass die alle acht Jahre stattfindende Vollversammlung in Europa stattfindet (1948 als Gründungsversammlung in Amsterdam, 1968 in Uppsala /Schweden), und es ist voraussichtlich das einzige Mal, dass die im Jahr 2021 lebenden Menschen eine Vollversammlung des ÖRK auf deutschem Boden erleben werden. Erwartet werden Delegierte aus der ganzen Welt, die sich unter dem Motto „Die Liebe Christi bewegt, versöhnt und eint die Welt“ über eine Woche versammeln werden, um einerseits in Sitzungen Abstimmungen vorzunehmen, andererseits aber auch persönliche Begegnungen zu pflegen und neue ökumenische Bekanntschaften zu machen. Darüber hinaus wird das gastgebende Land die Möglichkeit haben, sich zu präsentieren. Dabei spielt die ökumenische Realität in Deutschland eine herausragende Rolle. Voraussichtlich noch viel stärker als beim ÖKT ist es in Karlsruhe möglich, die Internationalität zu betonen und ein gegenseitiges Lernen über Kontinente und Weltmeere hinweg anzubieten. Gerade in einem Land, von dem eine Kirchentrennung mit fatalen Folgen ausgegangen ist, gibt es eine große Verantwortung. Die deutschen Kirchen haben eine bemerkenswerte Versöhnungsgeschichte und eine an vielen Orten lebendige Ökumene vorzuweisen, die weltweit gesehen keineswegs so selbstverständlich ist. Das ist in vielerlei Hinsicht eine Erfolgsgeschichte, die ihresgleichen sucht. Gleichzeitig können die deutschen Kirchen aber auch von ihren internationalen Gästen, deren Zusammenleben, Situationen und Erfahrungen lernen und sollten auch bereit sein, sich auf fremde Kontexte einzulassen.
Diese beiden Großereignisse haben durchaus das Potenzial, über einen „Eventcharakter“ hinaus Prozesse der bereichernden Ökumene anzustoßen. Mit dem „Jahr der Ökumene 2021“ möchte die ACK verdeutlichen, dass die Ökumene in Deutschland bunt und vielfältig ist sowie an vielen Orten gelebt wird. Diese lebendige Ökumene gilt es, 2021 weiter zu verfolgen, zu intensivieren und neue Formen des Zusammenlebens in einer immer pluraler werdenden Gesellschaft zu finden, um gemeinsam die Botschaft Jesu Christi in die Welt hinauszutragen.
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