„Ich gebe meinen christlichen Glauben nicht an der Garderobe ab“

Bundesaußenminister Frank-Walter Steinmeier ist im vergangenen Jahr mit dem Ökumenischen Preis der Katholischen Akademie in Bayern ausgezeichnet worden.

Er „zeigt durch die Art seines politischen Handelns, welche Kraft christlicher Überzeugung innewohnt, wenn sie eingebracht wird in Gesellschaft, Politik und Staat. […] Er steht fest in der reformierten Tradition, engagiert sich ehrenamtlich“, heißt es in der Preisbegründung, und: „er pflegt die Ökumene im persönlichen Umfeld.“ Als er von der Ehrung erfahren habe, habe er sich gleich gefragt, ob er der Richtige dafür sei. In seiner Kindheit und Jugend sei er kaum mit Katholiken in Kontakt gekommen, wusste der Bundesaußenminister in München zu berichten. „Die Ökumene war mir nicht in die Wiege gelegt.“ Aber nicht nur die Jury, auch die Gäste der Preisverleihung und das anschließende Medienecho waren sich einig: Er ist der Richtige für diesen Preis.

Bei solchen Anlässen sagt man gern: Der Preisträger reiht sich ein, in eine lange Liste seiner Vorgänger. Aber genau das tut Frank-Walter Steinmeier nicht. Unter den bisherigen 15 Preisträgern waren acht Bischöfe und vier Theologieprofessoren. Einen evangelischen Bundespolitiker, der mit einer Katholikin verheiratet ist, Sozialdemokrat zumal, den gab es bisher noch nicht.

In Gemeinde creativ spricht Frank-Walter Steinmeier über seine Beziehung zur Ökumene, und darüber, was christliche Politik für ihn ausmacht:

Welche Rolle spielt für Sie Ökumene?

Frank-Walter Steinmeier: Ökumene bedeutet für mich die Überwindung von Trennlinien. Von konfessionellen, ideologischen, aber auch politischen. In einer Welt, in der religiöse und politische Gegensätze mit immenser Kraft aufeinander zu prallen scheinen, müssen wir uns fragen, wie Gesellschaft zusammengehalten wird. Besonders an Europa ziehen unheimliche Fliehkräfte, in denen Nationalismen wieder aufbegehren. „Europa“ wie „Ökumene“ haben vielleicht nicht ganz zufällig beide ihre Wurzeln im Griechischen. „Oikein“ = „wohnen“ und „oikos“ = „Haus“, vielleicht „bewohnte Erde“. Der Apostel Paulus verwendet ein Verb, das sich davon ableitet: „oikodomein“, „aufbauen“, „ein Haus bauen“. Diese Beschreibung finde ich sehr schön, sie malt ein Bild von Gemeinschaft. Und: sie beschreibt die Gestaltung dieser Gemeinschaft als einen Prozess.

Wir alle wissen aus eigener Erfahrung: wenn man auf engem Raum zusammen lebt, unter einem Dach, dann muss man Verständnis und Toleranz mitbringen. Und je größer die religiöse, aber auch weltanschauliche Vielfalt unter dem Dach, desto mehr Mühe muss man sich mit gegenseitiger Verständigung geben – und desto beharrlicher muss man versuchen, Konflikte produktiv zu lösen. Türen zu verschließen und sich abzuschotten, bringt nichts. Den anderen jedoch zu betrachten, seine Sichtweise verstehen zu lernen, Trennendes zu bekennen und Gemeinsamkeiten zu entdecken – daraus kann echter Dialog entstehen, Verständigung und ein tragbares Fundament für die Gemeinschaft.

So verstehe ich die Ökumene: Als Denkprinzip, das Verständigung und Dialog in den Vordergrund rückt, um Gemeinschaft, um „ein Haus“ zu gestalten. Und wenn wir Ökumene so betrachten, dann hat sie auch eine politische Dimension. Der Versuch, durch Verhandlungen Konflikte zu lösen und Trennlinien zu überwinden; das Bemühen, durch gemeinsame Regeln und Absprachen eine Basis für unser Zusammenleben in der internationalen Gemeinschaft zu finden – das ist mein täglich Brot!

Was bedeutet für Sie christliche Politik?

Für mich ist klar, Politik findet nicht jede Alltagsantwort in der Bibel. Nicht für jede Erbschaftssteuerregelung gibt es eine Antwort in der Heiligen Schrift, nicht einmal für schwierige Fragen im Umgang mit aktuellen Bedrohungen. Aber auch wenn nicht alle Antworten schon gegeben sind: klar ist eben auch, dass ich meinen christlichen Glauben nicht an der Garderobe abgebe, wenn ich morgens an meinen Schreibtisch gehe oder ins Flugzeug steige. Meine christliche Überzeugung und das Vertrauen auf Gott, sind mir ein Kompass, geben ein inneres Gerüst, das Ängstlichkeit vermeidet – in einer unübersichtlich gewordenen Welt – und Mut macht, das Notwendige zu tun. In unserem Haus Europa jedenfalls lebe ich als Christ und als Politiker. Und ich sehe es als unsere gemeinsame Aufgabe, als Christen und als Europäer, dieses Haus zu gestalten. Von der „versöhnten Verschiedenheit“, wie wir sie als gelebtes Prinzip in der Ökumene der christlichen Kirchen beschreiben, scheinen wir uns im politischen Europa dieser Tage wieder zu entfernen. Aber auch hier sollten wir erinnern, dass dieses Prinzip gerade nicht den Verzicht auf Unterschiede fordert, wohl aber die Zügelung des Ehrgeizes, die Verschiedenheit zum Keim der Identität zu machen.
Die traditionellen Verhältnisse, in denen unsere Eltern und Großeltern aufgewachsen sind, haben sich aufgelöst. Flucht, Vertreibung, Verstädterung, Mobilität, in den letzten Jahrzehnten auch die wachsende Zuwanderung haben Deutschland nachhaltig verändert: seine Sozialstruktur, seine Mentalitäten, aber eben auch das Verhältnis zur Religion. Und nicht nur in Ostdeutschland gilt: Die christlichen Kirchen bleiben wichtige Institutionen, aber sie haben an Prägekraft in der Gesellschaft eingebüßt. Der Prozess der Säkularisierung in westlichen Gesellschaften ist auch an den Kirchen Deutschlands nicht spurlos vorbeigegangen. Das hat Folgen, die wir uns bewusst machen müssen: In einer weiter zusammenwachsenden Welt, die sich nicht mehr allein um die europäische Sonne dreht, geht es auch um die Glaubwürdigkeit des Christentums insgesamt. Solange unser Horizont das Dorf, die Stadt, die Region oder ein Nationalstaat ist, kann man vielleicht noch unbeschwert reformiert, lutherisch oder katholisch sein. Wenn unser Horizont aber die gesamte Welt ist, sieht das anders aus. Oder in den Worten der Leuenberger Konkordie: „Die Bemühung um Gerechtigkeit und Frieden in der Welt verlangt von den Kirchen zunehmend die Übernahme gemeinsamer Verantwortung.“ Dieser Verantwortung dürfen wir uns um der Welt, aber auch um der Kirchen willen nicht entziehen.

Im Juli 2016 nahm der Bundesaußenminister und vielleicht nächste Bundespräsident den Ökumenischen Preis der Katholischen Akademie Bayern entgegen.
Von links: Kardinal Reinhard Marx, Elke Büdenbender, Frank-Walter Steinmeier, ZdK-Präsident Thomas Sternberg und Akademie­direktor Florian Schuller.

Er ist evangelisch, sie katholisch. Im Haus Steinmeier-Büdenbender wird die Ökumene auch ganz praktisch jeden Tag gelebt.

Kennen sich aus gemeinsamen SPD-Zeiten, Frank-Walter Steinmeier und der
Vorsitzende des Landeskomitees der Katholiken in Bayern, Albert Schmid.

Fotos: Pfeiffer