Neue Bilder braucht das Land
Plädoyer für eine neue Kultur des Alterns
Einen „Bericht zur Lage der älteren Generation in der Bundesrepublik Deutschland“ gibt es in jeder Legislaturperiode. Der Sechste Altenbericht der Bundesregierung mit dem Titel „Altersbilder in der Gesellschaft“ (2010) möchte bewirken, dass mit der demografischen Veränderung in unserer Gesellschaft auch eine veränderte Sicht auf das Alter immer mehr Raum gewinnt. Die dominanten Fragestellungen und gesellschaftlichen Herausforderungen für diese Lebensphase und die aktuellen beziehungsweise anzustrebenden Leitbilder des Alters und Alterns in unserem Land nach diesem Bericht werden hier vorgestellt.
Von Brigitte Krecan-Kirchbichler
Erzbischöfliches Ordinariat München, Außerschulische Bildung, Fachreferentin für Seniorenbildung
Altersbilder sind individuelle oder gesellschaftliche Vorstellungen vom Alter (Zustand des Alt-seins), vom Altern (Prozess des Älterwerdens) oder von älteren Menschen (als soziale Gruppe) (vergleiche Erkenntnisse und Empfehlungen des 6. Altenberichts).
Altersbilder können auf vier Ebenen beschrieben und entsprechend wirksam sein (vergleiche 6. Altenbericht Kapitel 2.8): Als kollektive Deutungsmuster des Alters, die zum Beispiel in politischen Debatten eingesetzt werden, um konkrete Reformvorhaben zu begründen und durchzusetzen. Eine Analyse der Bundestagsdebatten seit den 1950er-Jahren zeigt, dass eine große Anzahl „aktivierbarer“ Altersbilder vorhanden sind, die auch strategisch genutzt werden, um politische Ziele zu erreichen, so zum Beispiel zur Rente ab 67. Institutionelle und organisationale Altersbilder wirken sich darauf aus, wie ältere Menschen von Organisationen angesprochen werden. Daran hängt, ob sie die Angebote der Organisationen nutzen wollen und können und so von deren Leistungen profitieren oder nicht.
So bewirkt zum Beispiel die herkömmliche Dreiteilung des Lebenslaufs in eine Bildungs-, Erwerbs- und Rentenphase, mit den entsprechenden Zuschreibungen von Fähigkeiten, dass es kaum Menschen gibt, die in einem fortgeschrittenen Lebensalter noch einen neuen Beruf erlernen.
Solch ein institutionalisiertes Lebenslaufmuster kann dazu führen, dass es für bestimmte Ausbildungen, Fort- und Weiterbildungen oder die Übernahme in einen Beamtenstatus Altersgrenzen gibt, die gar nicht zu den physischen, psychischen und geistigen Ressourcen einer konkreten Person passen.
Weiters kann organisationales Handeln Altersbilder verfestigen, wenn zum Beispiel auf Grund (versicherungs-)mathematischer Berechnungen Altersgrenzen für die Vergabe von Versicherungen oder Bankkrediten oft auch ältere Menschen von diesen Leistungen ausschließen. Das kann für diese Menschen zu einer Einschränkung sozialer Teilhabe und zur Verfestigung negativer Altersbilder führen.
Altersbilder als Wirkfaktoren in sozialen Interaktionen wurden in einer Reihe von Studien untersucht. So hat eine Studie zu Kommunikationsstilen gezeigt, dass Personen unterschiedlichen Alters gegenüber einer Person, die einem negativen Altersbild entsprach, durchgängig ein stärker bevormundendes und herablassendes Kommunikationsverhalten zeigten als gegenüber einer Person, die ein positives Altersbild verkörperte.
Beobachtungen in Pflegesituationen haben gezeigt, dass Pflegekräfte in der Interaktion mit pflegebedürftigen älteren Menschen einem so genannten Unselbständigkeits-Unterstützungs-Skript folgen. Dieses Skript entsteht aus dem alltäglichen Erleben, dass ältere Menschen Hilfe von anderen Menschen benötigen. Diese Erfahrungen werden verallgemeinert und daran orientiert sich das Handeln im Pflegealltag. Das führt dazu, dass Unselbständigkeit und Abhängigkeit gefördert werden, was zu einem Verlust von Autonomie und der Zunahme von Hilfsbedürftigkeit führen kann.
Individuelle Altersbilder können eine subtile Wirkung entfalten, ohne dass sie den älteren Personen bewusst werden. Auch dazu gibt es eine Reihe von Studien, die gut belegen, dass die Vorstellungen vom eigenen Älterwerden und Altsein (Altersselbstbilder) erhebliche Konsequenzen haben können.
Menschen mit einem positiven Blick auf das eigene Älterwerden zeigen eine bessere Gedächtnisleistung, werden gesünder und aktiver älter, erholen sich nach schweren Krankheiten schneller und leben länger, als Menschen, die eine negative Sicht vom eigenen Älterwerden haben.
Konsequenzen in der katholischen Seniorenarbeit?!
Die gesellschaftlich wahrnehmbaren Altersbilder, wie sie zum Beispiel in Medien, der Öffentlichkeitsarbeit von Ministerien, auch kirchlichen Einrichtungen unter anderem gezeigt werden, bewegen sich zwischen zwei Polen: Die Potenziale und Ressourcen, die ältere Menschen für die Gesellschaft einbringen können. Sie bedeuten gesellschaftlichen Zugewinn, das Wertvolle des Alters wird in den Mittelpunkt gestellt. Der andere Pol betont die Belastungen, die ältere Menschen für die Sozialsysteme und die nachfolgenden Generationen darstellen und stellt die Krankheits- und Armutsrisiken des Alters in den Vordergrund.
Hier ist das christliche Menschenbild (zum Beispiel katholischer Verbände und Einrichtungen) Grundlage und Ausgangspunkt, um einen dritten Pol zu setzen und zu akzentuieren, der beide Seiten sieht und in jeder der polarisierten Seiten das wertvolle und lebensbejahende wahrnimmt und fördert. „Der Einzelne ist in seiner einmaligen, unvertretbaren Art von Gott gewollt, bejaht und in seiner Individualität gerufen.“ (Handlungsimpulse für eine seniorengerechte Pastoral, S. 1) „Das wechselseitige Aufeinander-Angewiesen-Sein von Menschen ist nicht nur eine Grundrealität, sondern besitzt aus christlicher Sicht auch einen Eigenwert an sich.“ (Positionierung der KBE, S. 3)
Was können wir beitragen um unsere individuellen Altersbilder und die unserer kirchlichen Organisationen auf allen Ebenen zu weiten und zu einem bewussten Umgang mit Altersstereotypen zu kommen? Hier einige Möglichkeiten: Individuell, in dem ich mich mit meinen eigenen Altersbildern beschäftige, sie mir bewusst mache und damit aufmerksam bin für meine Projektionen auf ältere Menschen, denen ich begegne, die ich begleite, für die ich Verantwortung übernehme. Sei es ehrenamtlich oder hauptamtlich. Institutionell, als kirchliche Organisationen, indem wir älteren Menschen Angebote machen sich ihre im Laufe des Lebens entwickelten Potentiale bewusst zu machen und sich mit den Grenzen des Alters zu beschäftigen. Exemplarisch sind hier die Bildungsangebote der Biografiearbeit zu nennen, die schon in viele pfarrliche Angebote für ältere Menschen integriert sind und in speziellen Kursen der Erwachsenenbildung angeboten werden.
In sozialen Interaktionen, indem wir als Kirche vor Ort, intergenerationelle Begegnungen initiieren. In unserer mobilen Gesellschaft haben Kinder immer weniger Möglichkeiten zu direkter Interaktion mit (Ur-)Großeltern. Eine qualitätvolle Interaktion mit Älteren in Kindheit und Jugend prägt aber ein positives Altersbild. Auch hier finden sich schon vielerorts erfolgreiche Initiativen zum Beispiel „Leih“omas und -opas, Vorlesegroßeltern in Kitas oder Büchereien, gemeinsame thematische Projekte wie Recherche und Dokumentation der Ortsgeschichte durch Ältere und Jugendliche.
In der Entwicklung kollektiver Deutungsmuster, indem wir ein Bewusstsein für den Prozess des Alterns über den gesamten Lebenslauf schaffen. Als Beispiel hierfür sei die Einrichtung der Hauptabteilung „Generationen und Lebensalter“ im Erzbischöflichen Ordinariat München genannt. Hier sind die pastoralen Arbeitsfelder zusammengefasst, die sich an Zielgruppen unterschiedlicher Lebensalter wenden. Statt einzelne Lebensphasen zu separieren, werden mit dem Begriff der Generationen der Blick und das Verständnis geöffnet für das Altern als kontinuierlichen Prozess über den gesamten Lebenslauf.
„Es gibt nichts Gutes: Außer man tut es“ (Erich Kästner) – in diesem Sinn wird eine profilierte katholische Altenarbeit eine neue Kultur des Alterns mitgestalten.
Literatur Sechster Bericht zur Lage der älteren Generation in der Bundesrepublik Deutschland – Altersbilder in der Gesellschaft, Berlin 2010, (Bundestags-Drucksache 17/3815): www.bmfsfj.de Broschüre: Eine neue Kultur des Alterns – Altersbilder in der Gesellschaft. Erkenntnisse und Empfehlungen des Sechsten Altenberichts: www.bmfsfj.de Das Dritte und Vierte Lebensalter in der Kirche groß schreiben! Eine Positionierung der KBE aus Anlass aktueller gesellschaftlicher Debatten und des 6. Altenberichtes der Bundesregierung, Bonn 2012, www.kbe-bonn.de Julia Franz u.a.: Generationen lernen gemeinsam, Theorie und Praxis intergenerationeller Bildung, herausgegeben von der Katholischen Bundesarbeitsgemeinschaft Erwachsenenbildung (EB-Buch 28), Bertelsmann, 2009 Landesnetzwerk katholische Seniorenarbeit: Handlungsimpulse für einen seniorengerechte Pastoral
