Wir alle, nicht nur die Engländer, haben es uns angewöhnt, über Europa zu mäkeln, wie es Schüler über die Schule tun. Wir klagen über die Bürokratie von Brüssel, über die Demokratiedefizite, über die Kosten, über den Wirrwarr der Richtlinien, über die Flüchtlingspolitik, über die Rettungsschirme. Die Klagen sind berechtigt. Aber: Wir haben verlernt, das Wunder zu sehen. Europa ist ein Wunder. Dieses Europa der Europäischen Union ist das Beste, was Europa in seiner langen Geschichte passiert ist.
Aber: Eine nationalistische Front macht quer durch Europa Front gegen Europa; sie macht Front gegen die Werte der Aufklärung, gegen die Achtung von Minderheiten. Sie sucht das Heil also wieder dort, wo einst das europäische Unheil begonnen hat. Sie zäunt ihre nationalen Parzellen ein, sie rollt Stacheldraht aus und hält das für zukunftsgerichtete Politik. Aber je mehr sich eine Zivilisation einmauert, umso weniger hat sie am Ende zu verteidigen. Das junge alte Europa ist bedroht wie nie in seiner jungen Geschichte.
„Ich war Europas letzte Chance“ – das hat Adolf Hitler vor seinem Ende im Bunker gesagt. Es war eine dämonische „Chance”. Hitler hat auch das noch zerschlagen und zerstört, was vom alten Europa nach dem Ersten Weltkrieg übrig geblieben war, er hat die Weltgeltung Europas und dessen politischen und kulturellen Anspruch schauerlich verspielt. Was dann in Europa geschah, ist mit dem Wort „Wunder” unzulänglich beschrieben. Das „europäische Kleinstaatengerümpel”, wie Hitler es verächtlich bezeichnet hatte, tat sich zusammen, es überwand den Nationalismus und uralte Feindschaften. Diese EU ist der letzte und gute Sinn einer verworrenen europäischen Geschichte.
Ein Blick vor die Tore Europas zeigt, wie wenig selbstverständlich ein unkriegerischer Kontinent ist. Millionen von Menschen in kriegsverwüsteten Staaten haben Sehnsucht nach dem europäischen Frieden. Europa als Friedensstabilisator ist keine Reminiszenz, sondern eine Zukunftsnotwendigkeit. Es ist leider schwer, dieses so Große im politischen Alltag zu spüren.
Zuletzt in der Ukraine-Krise ist mir eine Holztruhe wieder eingefallen. Sie stand einst im Zimmer meiner Großmutter – einer resoluten oberpfälzischen Bauersfrau, die 15 Kinder geboren hatte, also einige Kinder mehr, als die Europäische Union in den ersten dreißig Jahren ihrer Existenz Mitgliedsstaaten zählte. Großmutters wichtigste Erinnerungen waren in dieser Holztruhe verwahrt, auf welcher in Sütterlin-Schrift „Der Krieg“ stand. Darin befanden sich Briefe, die ihre Söhne und Schwiegersöhne von allen Fronten des Zweiten Weltkriegs nach Hause geschrieben hatten. Einer der vielen Briefschreiber war Soldat in der deutschen 11. Armee unter General Erich von Manstein, die 1941/42 versuchte, Sewastopol auf der Krim zu erobern.
Was würde Großmutter sagen, wenn sie noch lebte, so fragte ich mich? „Schreib was, Bub“, würde sie sagen, „schreib was, dass es nicht wieder Krieg gibt“. Sie würde mir dann, wie so oft, nicht nur vom Zweiten, sondern auch vom Ersten Weltkrieg erzählen: Wie der Krieg auf einmal da war, vor hundert Jahren, mitten im schönsten August. Und dann würde sie vom großen „Wunder“ reden, das sie kaum glauben könne, wenn sie in die alte Kiste schaue. Man müsse dies’ Wunder hüten: das Wunder Europa.
Auch deswegen schreibe ich diesen Kommentar. Die bevorstehende Europawahl ist die neunte Direktwahl zum Europäischen Parlament. Die Europäer müssen für ein junges, ein sich reformierendes Europa kämpfen wie nie. Es geht um die Antwort auf die Frage, in welcher Gesellschaft wir leben wollen.
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